ATUALIZAÇÃO DA LISTAGEM DOS JOGOS DA NOSSA SELEÇÃO NACIONAL - OS LOBOS

Menos um jogo na listagem d'Os Lobos, após a FPR ter reconsiderado a inclusão dum Portugal-Japão que se realizou em Veneza, em Agosto de 2007, e sobre o qual o Mão de Mestre se pronunciou contrariamente, imediatamente após a sua inclusão.
Na verdade foram dois jogos que o Mão de Mestre contestou (o outro foi o jogo com a equipa sub-23 da África do Sul) mas que a FPR resolveu, na altura considerar na listagem dos jogos internacionais.

Veja aqui a listagem da FPR de 19 de Outubro de 2012:

Como se pode ver claramente, o jogo nº 178 é o Portugal-Japão realizado no dia 25 de Agosto de 2007 em Veneza.

Em artigo publicado neste hot-site no dia 29 de Julho de 2013 - a propósito da inclusão do Portugal-África do Sul Sub-23 na listagem da FPR - o Mão de Mestre contestou sem qualquer dúvida a inclusão do jogo Portugal-Japão na dita listagem oficial, como podem ver aqui:
http://www.portugalxv.maodemestre.com/2013/07/alteracao-na-apresentacao-e-entra-mais.html 

Como tivemos ocasião de afirmar na altura, mantivemos a inclusão na listagem desses jogos apenas para que ela esteja de acordo com a listagem oficial da FPR.

Desde então não voltámos a conferir as duas listagens, convencidos que qualquer outra alteração seria devidamente noticiada pela FPR.

No passado dia 8 de Fevereiro fizemos uma chamada no Facebook para os 284 Jogos Oficiais disputados por Portugal, e tal chamada mereceu os comentários de Pedro Sousa Ribeiro, que continua a ser um personagem de referência no que ao rugby nacional (e não só!) diz respeito.
A propósito desses comentários descobrimos que o jogo Portugal-Japão de 2007 já não faz parte da listagem dos jogos oficiais de Portugal, nem tão pouco da listagem dos jogos ditos não-oficiais!!
Confira aqui a cópia da listagem conforme ela se encontra hoje nos registos da FPR:

Então com a satisfação de vermos que o nosso ponto de vista foi aceite pela FPR - embora não saibamos quando nem por quem... - vamos proceder à devida alteração, retirando esse jogo das nossas listagens.

Quanto ao jogo com os Sub-23 da África do Sul mantemos a nossa opinião, e esclarecemos que 
dos nove jogos contra equipas não nacionais que foram considerados Outros Jogos Representativos
Com atribuição de Internacionalizações apenas dois não se disputaram contra equipas consideradas pela World Rugby como Men's Next Senior National Representative Team. (veja no final a listagem reconhecida pela World Rugby em 2012 e depois de 2013 a 2019)

Os dois encontros referidos foram disputados contra o Barbarian FC - que apesar de não ser uma equipa nacional é sem sombra de dúvida a equipa de rugby do mundo que maior consideração merece há mais de 130 anos, sendo portanto a sua inclusão na listagem plenamente justificada - e contra os ditos Sub-23 da África do Sul, que por muita consideração que mereçam não passavam de uma seleção nacional de um determinado escalão etário, sem qualquer reconhecimento internacional quanto à sua representatividade.
Convém esclarecer que o País de Gales considera sua next representative desde 2008 a equipa de Sub-20 (sub-21 de 2004 a 2007, antes disso País de Gales A) e a própria África do Sul passou a considerar os seus Sub-20 desde 2012 como sua equipa next representative.
Mas que tenhamos conhecimento, até esta altura a next representative sul-africana era a South Africa A / Emerging Springboks.

Mais uma vez, e no sentido de que não existam listagens divergentes, o Mão de Mestre manterá o jogo Portugal-África do Sul Sub-23, e retira o jogo Portugal-Japão, que na verdade não passou de um jogo treino para o Mundial de 2007.

NEXT REPRESENTATIVE 2019

O REGRESSO AO CHAMPIONSHIP

Portugal começou hoje da melhor maneira a sua caminhada no regresso ao Championship, prova máxima da Rugby Europe não considerando o Torneio das 6 Nações, batendo a Bélgica por 23-17.

O adversário de hoje tinha que ser vencido, e os Lobos cumpriram sem margem para dúvida, criando uma importante almofada em relação ao lugar da despromoção, que fica assim ocupado pela Bélgica.

Recorde-se que Portugal foi despromovido ao segundo escalão do Campeonato da Europa - para o Rugby Europe Trophy - no final do biénio 2015-2016, sendo substituído precisamente pela Bélgica que venceu no mesmo período, o segundo escalão europeu.

Nessa altura não havia jogo de qualificação (play off) entre o último do escalão principal e o vencedor do escalão secundário pelo que a descida de Portugal foi automática.
Curiosamente a partir da época seguinte foi introduzido o play off, em benefício claro da equipa que disputa o, agora, Championship onde as exigências competitivas são bem maiores, beneficiando à partida a equipa última classificada do escalão principal.
E a subida/descida, passou também a ser disputada anualmente e não de dois em dois anos.

Com essa introdução, Portugal levou três épocas para regressar ao Championship mesmo vencendo o Trophy em todas as vezes em que participou da prova.

Em 2016-2017 Portugal venceu o Trophy, mas perdeu o play-off com a Bélgica - última classificada

do Championship - num jogo disputado na Bélgica com o resultado de 29-18.

O ano seguinte foi muito complicado, com atribuição de derrotas por utilização indevida de jogadores por diversas equipas do Championship, e com isso a Roménia ficou na última posição, tendo Portugal que defrontar os romenos no play-off, tendo perdido por 26-6, na Roménia.

 Finalmente em 2018-2019 a vitória coube a Portugal que foi à Alemanha vencer o play-off por 37-32, e com essa vitória assegurar o regresso ao convívio com o melhor do rugby europeu fora do 6 Nações.

Com esta vitória sobre a Bélgica, Portugal fica para já afastado da ameça de ter que disputar o tal play-off...

Mas ainda é cedo para relaxar... Muita coisa pode acontecer e se Portugal foi beneficiado porque jogou em casa com os belgas, a partir de agora
Portugal pelo contrário joga em casa com a Roménia (nas Caldas da Rainha no próximo sábado) e a Geórgia - jogo que terá lugar em Paris no dia 7 de Março - mas vai ter que ir jogar na Rússia (22 de Fevereiro) e em Espanha na última partida da competição, no dia 15 de Março...

E se o histórico dos jogos com a Bélgica é claramente favorável a Portugal o mesmo não acontece em relação a nenhum dos próximos adversários, como no caso da Roménia a quem apenas vencemos em três ocasiões num total de 24 jogos disputados, ou da Rússia que nos bateu em 15 das 20 vezes em que nos defrontámos.
A última vez que vencemos a Roménia ou a Rússia foi em 2011.
Depois da vergonha que passou com as derrotas por utilização indevida de jogadores, a Roménia procura recuperar a sua posição na tabela do Championship e na época transata ficou na terceira posição, atrás da Geórgia e da Espanha.

No caso da Geórgia com quem jogámos 20 vezes e vencemos apenas em quatro ocasiões (a última em 2005) ainda registámos empates em 2006 e 2009, mas os Lelos estão neste momento uns bons degraus acima da concorrência, sempre na expectativa que o acesso ao 6 Nações passe a ser por mérito desportivo e não por qualquer outro motivo.
O resultado de hoje frente à Roménia (vitória da Geórgia por 41-13) é muito significativo da diferença entre as equipas colocadas nas primeira e terceira posições do Cahmpionship 2019.

Finalmente no dia 15 de Março disputa-se o último encontro de Portugal no Championship 2020 e a tarefa não é nada pequena já que a Espanha assumiu a segunda posição no Europeu de 2019, e venceu este final de semana a Rússia por 31-12 em Sochi, deixando claro que continua a lutar por um lugar de destaque na competição.
A Espanha foi o primeiro adversário de Portugal (em 1935) e das 36 vezes em que as duas equipas ibéricas se encontraram os espanhóis venceram 24 vezes, houve dois empates (um deles em 2013 em Santiago de Compostela) e 10 vitórias lusitanas, a última das quais em Coimbra em 2012 - Portugal apenas venceu fora em três encontros: 1966, 2004 e 2010.
Ou seja, em Espanha, os espanhóis costumam ser os mais fortes...

Mas vamos acreditar que o jogo da próxima semana possa trazer algo de bom para as nossas cores e que pelo contrário, os belgas não tenham sucesso na recepção à Rússia